A obra de são Camilo com os enfermos é exemplo de como a caridade transforma e, preenchidos pelo espírito do amor, conseguimos viver em paz no caminho ao encontro de Deus

Camilo De Lellis nasceu em 25 de maio de 1550, na cidade Bucchianico, em Chieti, que fica no sul da Itália. Sua mãe era cristã e o educou dentro da religião. O pai era militar, viciado em jogo, e bastante ausente. Quando sua mãe morreu, foi morar com o pai, que vivia de quartel em quartel, por gastar tudo que tinha. Apesar de não ser bom exemplo ao filho, amava muito Camilo, e ao perceber que ele não gostava de estudar e estava se tornando rebelde, o fez trabalhar como soldado, aos 14 anos. Por falta de instrução, Camilo nunca subiu de cargo na carreira militar, mas sua estatura física e atlética era boa para trabalhos braçais. Quando o pai morreu, Camilo estava já viciado também em jogo, e tinha fama de briguento. Sentiu-se atraído a ingressar na Ordem Sacerdotal após conversa com um frade Franciscano e uma visão celestial, mas uma úlcera no pé o impediu de seguir. Quando foi internado no hospital São Tiago, em Roma, descobriu que estava com um tumor. Sem dinheiro para o tratamento, começou a trabalhar no hospital em troca de sua internação e cuidados. Mas o vício em jogo o atrapalhou novamente. Camilo foi acolhido pelo mosteiro dos Capuchinhos, que estava sendo construído na época, e lá trabalhou como pedreiro. Essa proximidade com os Franciscanos foi fundamental para sua obra. Camilo conseguiu ser internado novamente no hospital e, como voluntário, cuidou de outros enfermos, principalmente os em estados terminais, pois dizia que via Cristo neles e por eles passou a viver. Camilo com suas palavras e orações curava, ele recebeu este dom, e ganhou fama de ‘padre milagreiro’, sendo procurado por ricos e pobres pedindo ajuda. O padre Filipe Néri, que era amigo de Camilo, orientou-o a constituir sua irmandade em 1584, em que voluntários cuidavam de doentes pobres e miseráveis, que seria depois intitulada Congregação dos Ministros Camilianos, e, em 1591, receberia aprovação do Vaticano como ordem religiosa. Em 1886, São Camilo foi declarado Padroeiro dos Enfermos, dos Doentes e dos Hospitais.